Κάρολος Δαρβίνος σε φωτογραφία του 1854.
Τα βραβεία Δαρβίνου, γνωστά πλέον και στην Ελλάδα, είναι άτυπα και απονέμονται από το κοινό σε άτομα που επιδεικνύουν αξιομνημόνευτη άγνοια με τις αναρτήσεις τους. Η συμπεριφορά αυτών των ατόμων δείχνει ότι απέχουν από την Δαρβινική θεωρία της εξέλιξης των ειδών, ότι έμειναν πίσω σε ότι αφορά την στοιχειώδη νοημοσύνη.
Χαρακτηριστική περίπτωση είναι αυτή του Αμερικανού λυκολάτρη που αποφάσισε να γίνει μέλος μιας αγέλης λύκων. Ντύθηκε λοιπόν με στολή λύκου εφοδιάστηκε με μια τσάντα μπιφτέκια και πήγε προς την αγέλη στην πολιτεια ΓουαΙόμνγκ των ΗΠΑ.
Η είδηση εδώ:
Ευνόητο είναι ότι το εγχείρημα απέτυχε. Ο “λυκάνθρωπος” απέδωσε την αποτυχία στην ποιότητα των μπιφτεκιών και δήλωσε ότι θα το επιχειρήσει ξανά.
Δεκάδες επισκέπτες του Διαδικτύου απένειμαν το βραβείο Δαρβίνου στον “λυκάνθρωπο”.
Για τους αγγλοσάξωνες γενικά και για τους Αγγλους ειδικότερα ο Δαρβίνος είναι μεγάλη ιστορική προσωπικότητα, κάτι ανάλογο με την σημασία του Αριστοτέλη για εμάς τους Ελληνες. Με μια σημαντική διαφορά, ο Δαρβίνος έζησε και δημοσίευσε το έργο του σχεδόν σε ζώσα μνήμη. Ο Δαρβίνος πέθανε το 1882, στην εποχή της φωτογραφίας. Η ύπαρξη φωτογραφιών συν τις συνεντεύξεις ανθρώπων που τον συνάντησαν και μίλησαν μαζί του, καθιστούν τον Δαρβίνο οικείο σε σύγκριση με άλλους μεγάλους επιστήμονες του παρελθόντος που, όπως πχ τον Νεύτονα που τον ξέρουν από πίνακες και περιγραφές τρίτων. Ο Δαρβίνος άφησε το ημερολόγιο του γραμμένο σε πρώτο πρόσωπο.
Επιπλέον στα αγγλικά σχολεία ο Δαρβίνος διδάσκεται διπλά. Στα μαθήματα βιολογίας για το έργο του για την εξέλιξη των ειδών, στην αγγλική φιλολογία για το συγγραφικό του έργο και ειδικότερα το ημερολόγιο του Ταξιδεύοντας με το Μπιγκλ.
Το πεντάχρονο ταξείδι του Μπιγκλ, ενας πραγματικός γύρος του κόσμου.
Το βιβλίο υπάρχει μεταφρασμένο στα ελληνικά από τις εκδόσεις Στοχαστής, τιμή 18 Ευρώ.
Ως μαθητής σε αγγλικό γυμνάσιο υπέφερα τα διπλά μαθήματα για τον Δαρβίνο. Λίγο η εφηβική τεμπελιά, λίγο η ρουτινιάρικη διδασκαλία σε δύο μαθήματα, δεν υπήρχε έμπνευση για μελέτη, παρότι είχαμε το βιβλίο του στην βιβλιοθήκη στο σπίτι.
Μέχρι που διάβασα τυχαία ότι ο πατέρας του Δαρβίνου, επιτυχημένος μεγαλογιατρός της εποχής, κατέκρινε τον Κάρολο για την μανία που είχε με το κυνήγι και την ύπαιθρο. Τότε διάβασα το βιβλίο που είχαμε στο ράφι!
Διαβάζοντας γεννήθηκαν απορίες. Ο Κάρολος Δαρβίνος σε ηλικία 23 χρονών ταξίδεψε με το πλοίο Μπιγκλ το 1831 σε ένα πολύχρονο ταξείδι. Το Μπιγκλ ήταν ένα δικάταρτο μπρίκι μήκους 28 μέτρων, με αποστολή να συλλέξει υδρογραφικά σοτιχεία σε διάφορα μέρη του κόσμου. Το ταξείδι δεν σχεδιάστηκε για να εξυπηρετήσει τον Δαρβίνο, κάθε άλλο. Ο Δαρβίνος φιλοξενείτο επί πληρωμή στο καράβι και δεν είχε καν δική του καμπίνα.
Το μπρίκι Μπιγκλ, μήκους μόλις 28 μέτρων.
Οι απορίες που είχα ήταν πρακτικού τύπου. Πως άντεχε ένας άσχετος με τη θάλασσα άνθρωπος να κάνει τον γύρο του κόσμου, κυριολεκτικά, να διασχίσει ωκεανούς πάνω σε ένα καράβι 28 μέτρων. Πως διατηρούσε το αρχείο του, κάποιες χιλιάδες σελίδες σημειώσεων και σχεδίων, στο υγρό περιβάλλον ενός μικρού ιστιοφόρου. Πως προλάβαινε να συλλέξει υλικό στους ολιγοήμερες στάσεις που έκανε το Μπιγκλ.
Σχεδιάγραμμα του Μπιγκλ, δείχνει ότι δεν ήταν άνετο ειδικά αν σκεφτουμε ότι μτέφερε εβδομήντα άτομα.
Η απάντηση ήλθε με περισσότερο διάβασμα, αφού τώρα πια δεν ήταν σχολική αγγαρία αλλα κυνηγετική έρευνα.
Ο Δαρβίνος δεν έμενε πάνω στο Μπιγκλ συνεχώς για τα πέντε χρόνια που διήρκεσε το ταξείδι. Το καράβι τον άφηνε σε κάποια μέρη και έδιναν ραντεβού για να συναντηθούν σε κάποιο λιμάνι μήνες μετά. Ο Δαρβίνος διέσχισε έφιππος και αρματωμένος μεγάλες εκτάσεις της Νότιας Αμερικής.
Αρματωμένος! Στην σελίδα 23 του βιβλιου Purdey’s the Guns and the Family (Purdey τα Οπλα και η Οικογένεια), ο πρόεδρος της εταιρείας Richard Beaumont, αναπαράγει από τα αρχεία της εταιρείας την παραγγελία όπλων του Δαρβίνου.
Ο Δαρβίνος δεν παράγγειλε ένα όπλο, παράγγειλε πολλά και τα πλήρωσε αδρά, δεν υπήρχαν δώρα από κανέναν.
Η παραγγελιά περιλάμβανε δίκαννο μακρύκαννο λειόκαννο, δίκαννο μακρύκαννο ραβδωτό, δίκαννα πιστόλια, πιστόλια τσέπης, και ένα ζευγάρι πιστόλια μονομαχίας.
Επίσης παρήγγειλε και ένα σωρό αναλώσιμα και ανταλλακτικά, ανάμεσα τους εκατό κιλά πυρίτιδας και 20 000 καψύλλια!
Σε εμάς τους οπλόφιλους η παραγγελία μιλάει και λέει πολλά.
Η παραγγελία παρελήφθη από τον Δαρβίνο και τον κυβερνήτη του Μπιγκλ, τον 26χρονο πλοίαρχο Φίτζρόι, από το κατάστημα του Purdey. Το συνολικό κόστος ήταν 377 λίρες και εννέα σελίνια. Η πληρωμή ήταν 215 λίρες μετρητά και ένα δωδεκάμηνο γραμμάτιο 150 λιρών. Υπήρξε και μια έκπτωση 12 λιρών και εννέα σελινιών.
Που βρήκε τόσα λεφτά, κάτι ισοδύναμο με 70 000 σημερινά Ευρώ ο 23χρονος Δαρβίνος;
Ο πατέρας του, αν και αντίθετος με τις επιστημονικές και ψυχαγωγικές επιλογές του Καρόλου, του έγραψε ένα ετήσιο ποσό 400 λιρών. Αρα λεφτά υπήρχαν. Το γεγονός οτι ο Κάρολος Δαρβίνος έδωσε το εισόδημα ενός έτους για όπλα λέει πολλά!
Πέρα από τα όπλα, η ανάγνωση κειμένων του Δαρβίνου, και από άλλους για τον Δαρβίνο, βγάζει κάποια διαμάντια. Μια φράση που μένει ήταν το:
“A fool is a man who never tried an experiment in his life”, Ο ηλίθιος είναι ένας άνθρωπος που ποτέ του δεν έκανε ένα πείραμα.
Κάτι που αντηχεί την Αριστοτέλεια ρήση “Δια του πειράματος το αποτέλεσμα”.
Για τη σχέση του με τον πατέρα του έγραψε:
“Ο πατέρας μου με κατακεραύνωσε όταν μια μέρα μου είπε: “Δεν σε ενδιαφέρει τίποτε παρά το κυνήγι με όπλο (shooting), τα σκυλιά και το κυνήγι των ποντικιών. Θα μεγαλώσεις και θα γίνεις ντροπή για σένα και ολόκληρη την οικογένεια σου.” Ειρωνεία της μοίρας ότι οι ασχολίες που ο πατέρας μεγαλογιατρός θεωρουσε τιποτένιες, το κυνήγι και τα όπλα, ανέδειξαν τον Δαρβίνο σε έναν από τους μεγάλους επιστήμονες της ανθρωπότητας. Χωρίς τις δεξιότητες που του έμαθε το κυνήγι είναι αμφίβολο αν θα άντεχε τις πορείες στη Νότιο Αμερική και αν θα είχε αναπτύξει την παρατηρητικότητα που του επέτρεψε να καταγράψει τις λεπτομέρειες και τις διαφορές των ειδών που παρατήρησε.
Σε μελλοντικά άρθρα θα δούμε σε λεπτομέρεια τους τύπους όπλων που παρήγγειλε και τις πιθανές χρήσεις τους.