Τίποτε νεότερο του ξεχασμένου λέει η παλιά παροιμία. Καλό παράδειγμα η καραμπίνα που “σπάει” όπως τα δίκαννα που συνδέεται συνειρμικά με την Cosmi και θεωρείται υπόδειγμα μοντέρνας σχεδίασης.
Και όμως, η πρώτη σπαστή καραμπίνα σχεδιάστηκε γύρω στο 1887, από τον πολυπράγμωνα Αμερικανό εφευρέτη Andrew Burgess. Η καραμπίνα κατασκευάστηκε στην πόλη Μπάφαλο της πολιτείας της Νέας Υόρκης και το 1895 ένας τολμηρός πωλητής του Burgess κατάφερε να πείσει τον τότε πρόεδρο των αστυνομικών επιτρόπων της Νέας Υόρκης για τα πλεονεκτήματα του όπλου.
Ο πρόεδρος ήταν ο μετέπειτα πρόεδρος των ΗΠΑ Τέντυ Ρόουζεβελτ. Ο πωλητής μπούκαρε στο γραφείο του προέδρου, έβγαλε την καραμπίνα που είχε κάτω από το παλτό του διπλωμένη, την έκλεισε και έριξε έξη φυσίγια κρότου σε χρόνο μερικών δευτερολέπτων.
“Οι δυνάμεις της αστυνομίας της Νέας Υόρκης χρειάζονται αυτή την καραμπίνα” είπε ο πωλητής και ο πρόεδρος επείσθει.
Η καραμπίνα του Burgess χαρακτηρίστηκε από τον ίδιο ως “ημιαυτόματη”, όμως από ότι φαίνεται ήταν χράπα χρούπα με μια ασυνήθιστη διαδικασία λειτουργείας. Η πάπια μένει σταθερή και η λειτουργεία του μηχανισμού γίνεται μέσω της ολισθαίνvουσας λαβής. Ισως αυτή η μέθοδος να καθιστά την καραμπίνα πιο γρήγορη από την συμβατική χράπα χρούπα που δουλεύει μέσω της πάπιας, αφού όλοι οι χειρισμοί γίνονται με το δυνατό χέρι του χειριστή.
Κάτω από την βάση υπάρχει άξονας περιστροφής που επιτρέπει στην καραμπίνα να διπλώσει και έτσι μειώνει το μήκος της και την καθιστά εύκολη στην κάλυψη.
Από ότι φαίνεται η αποθήκη γεμίζει όταν το όπλο είναι διπλωμένο στην ανοικτή θέση. Αυτή η επιλογή σίγουρα καθιστά την καραμπίνα πιο εύκολη στο γέμισμα της αποθήκης, αλλά γεννά ερωτήματα για την ικανότητα συμπλήρωσης πάνω στη χρήση, κάτι που μετρά στις καραμπίνες τύπου “tactical”, ότι και αν σημαίνει αυτός ο όρος.
Πάντως πρόκειται για σπάνιο όπλο, αφού κατασκευάστηκαν μερικές χιλιάδες μόνο. Αν και είδε χρήση τόσο στις αστυνομίες της εποχής όσο και σε χέρια κυνηγών, η Burgess γρήγορα καταλήφθηκε από την Winchester που προχώρησε σε εξαγορά της πριν το 1900. Ηταν η εποχή που η Winchester έβγαλε τα μοντέλα 1893 και 1897 και προφανώς δεν ήθελε ανταγωνιστές να της δημιουργούν προβλήματα.
Από τις φωτογραφίες πάντως φαίνεται ότι η Burgess ήταν καλοφτιαγμένη καραμπίνα και η λειτουργεία της ακούγεται στα βίντεο αρκετά ομαλή.
Βλέποντας το σχέδιο της Burgess μπορεί κανείς να σκεφτεί διάφορα σενάρια όπου μια σπαστή αυτόματη ή επαναληπτική καραμπίνα θα ήταν χρηστική στο κυνήγι. Ειδικά σε περιπτώσεις όπου προηγείται μεγάλη πεζοπορία από το αυτοκίνητο στον κυνηγότοπο, ένα τέτοιο όπλο θα ήταν ιδιαίτερα χρήσιμο. Μπορεί ακόμη να απαγκιστρώνεται στο υποσύνολο αποθήκη-κάννη και να αλλάζει με υποσύνολο άλλου διαμετρήματος.
Βίντεο της καραμπίνας Burgess στο μουσείο NRA.
Φωτογραφικό στιλ της Burgess